Google联手Sun要干嘛

[网络钞票]

前几天Tim Bray还说，尽管Web已经可以替代大部分桌面的工作，但迄今为止，至少有三种桌面应用还会长期存在：首先是浏览器本身，包括新闻阅读器、音乐查找工具等等变种；其次是人与人的沟通应用，包括文本、语音和视频；最后是内容创建工具，如Photoshop、Excel、Dreamweaver等等。

Tim的话音还没落，Google和Sun就宣布了它们的合作计划，官方说法是推广Java技术和Google Toolbar.作为协议的一部分，Sun将在用户下载的JRE中包含Google Toolbar作为选项，Google则同意探索一些机会来帮助Sun推广和加强技术，诸如JRE和OpenOffice.org等。

一般认为，Google此举明显是在挑衅微软，意在向微软的摇钱树MS Office发起致命一击。我不认为Google有必要像拉利。埃利森和司各特。麦克尼利那样，把自己弄成反微软的化身和正义天使，这种意识形态并不能给Google带来任何实际的好处。再者说，Sun在收下微软的16亿美元以后，也成了微软的合作伙伴，麦克尼利早就不再是当年那个愤青了，生意到底比“正义”的形象重要。

那么Google到底要干吗？Google的CEO埃里克。施密特说，Google和Java是两个最知名的技术品牌，因为它们提供给用户的是每天都离不开的在线工具。我想，Java或许才是Google最感兴趣的东西。尽管这几年要求Java开源的呼声很高，但Sun始终不为所动。但在Sun手里，Java这个好东西始终没有获得更好的机会，依托于Java的公司都能赚到钱，惟独Java的主人，还是要靠拼命地推销它的服务器赖以为生。

在Google之前，Sun曾是最有创新活力的技术公司，也成为众多技术天才的摇篮（包括Google现任CEO施密特）。不过，自打Sun成了斗士，它很快地老了。一家过分意识形态化的公司，必然会影响它对技术的专注。直到去年，Sun将被收购的传言满天飞的时候，Sun大概才意识到，除了微软赔偿给它的16亿美元，反微软最终让它什么都没得到，大量的机会却在口号中溜走了。Sun终于开始面对现实了。

OOo的确是MS Office不错的替代品，可是市场已经改变了，MS Office崛起的市场环境已经永远地成为了历史。现在出现了很多Web版本的Office，但如果只是把MS Office的功能简单地搬到Web上，结局恐怕也很难比OOo更好。所以，我不太相信Google真的会对一个属于历史的产品感兴趣。那么Google会把OOo改造成Web版本吗？也许会，但就像Tim Bray说的，短时间内还不太可能有多少机会取代MS Office.

Google是一家互联网时代的公司，它的道路注定跟微软不同。它的志向太大，以至于IT公司、电信公司和媒体公司都开始担心，惟恐Google瞄上了自己盘里的奶酪，因为它们都是既得利益者。看看Google最近的一系列举措，招募黑光纤专业人士、投资电力线上网公司、与NASA合作、竞标旧金山Wi-Fi服务，谁都看得出来，Google的心很大，但又没人说得清Google到底想干吗。施密特说：“除非你在Google工作，否则你不可能真正了解到我们的下一步发展计划。”

据报道，Google在2005年前6个月申请了72项技术专利，并且很多专利都是针对加快高速光纤和无线网络应用的。当年盖茨的目标是，让每张桌子上都有一台PC，当然里面跑的是微软的软件。Google现在正在布一个更大的局，那就是让Google的服务无处不在，无时不在。

一次编写随处运行的Java，而不是OOo，恰好符合Google的长远目标。Sun把Java揣在怀里已经10年了，它最初设想的目标远没有实现，但这丝毫不能掩盖Java这块璞玉的光彩。Google当然识货，再加上共同的斯坦福血统，和施密特与Sun这层关系，跟Sun走到一起就变得极其自然。